“เหตุการณ์ในช่วง 2-3 เดือนที่ผ่านมาได้เผยให้เห็นข้อบกพร่องร้ายแรงภายในผู้บริหารระดับสูง [ของสภาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีสิ่งอำนวยความสะดวก] ซึ่งการตัดสินที่ผิดพลาดยังอาจทำลายชื่อเสียงด้านการวิจัยของอังกฤษในด้าน [ฟิสิกส์] ทั้งในและต่างประเทศได้อย่างมาก” นั่นคือคำตัดสินที่น่าสยดสยองของรายงานที่เผยแพร่โดย MPs เมื่อปลายเดือนเมษายนเกี่ยวกับวิกฤตการระดมทุนด้านวิทยาศาสตร์
ของสหราชอาณาจักร
(ดู”รายงานประณามหน่วยงานให้ทุนสนับสนุนด้านฟิสิกส์ชั้นนำของสหราชอาณาจักร” ) MPs ซึ่งเป็นคณะกรรมการคัดเลือกของสภาสามัญด้านนวัตกรรม มหาวิทยาลัย วิทยาศาสตร์ และทักษะ เรียกร้องให้มี “การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญและเร่งด่วน” ต่อวิธีการดำเนินการของสภา และกล่าวว่า
มี “คำถามร้ายแรงเกี่ยวกับบทบาทและประสิทธิภาพ ของผู้บริหารสูงสุด”เป็นเรื่องยากที่รายงานดังกล่าวจะวิพากษ์วิจารณ์บุคคลหรือองค์กรอย่างรุนแรง แต่รายงานดังกล่าวสะท้อนให้เห็นถึงความโกรธในชุมชนฟิสิกส์ของสหราชอาณาจักรต่อแนวทางที่สภาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีสิ่งอำนวยความสะดวก
( STFC) ได้จัดการกับงบประมาณที่ขาดหายไป 80 ล้านปอนด์ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อปลายปีที่แล้ว ตามที่มีการบันทึกไว้อย่างดี รัฐบาลจะเพิ่มงบประมาณของ STFC ประมาณ 4.5% ต่อปีจาก 573 ล้านปอนด์ในปี 2550/8 เป็น 652 ล้านปอนด์ในปี 2553/54 แต่จากนี้ STFC จะต้องจ่ายค่าสมัครสมาชิก
ห้องปฏิบัติการระหว่างประเทศเช่น CERN และค่าเสื่อมราคาของสินทรัพย์ที่เป็นทุน ยิ่งไปกว่านั้น เช่นเดียวกับสภาวิจัยแห่งอื่นๆ ในสหราชอาณาจักร ทุนสนับสนุนนี้ต้องรวมค่าใช้จ่ายด้านโครงสร้างพื้นฐานของมหาวิทยาลัยในสัดส่วนที่มากขึ้นด้วย ด้วยข้อจำกัดเหล่านี้ สภาจึงลงเอยด้วยเงินสด
น้อยกว่าที่จำเป็นสำหรับทุนส่วนตัวและโครงการด้านฟิสิกส์อนุภาคและดาราศาสตร์ถึง 25%แต่หัวหน้าของ STFC ทำให้สถานการณ์เลวร้ายยิ่งขึ้นด้วยการตัดสินใจเมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว ซึ่งดูเหมือนไม่ได้ปรึกษานักฟิสิกส์ว่าจะจัดการกับปัญหาที่ขาดแคลนด้วยการถอนแผนสำหรับ ถอนตัว
จากกล้องโทรทรรศน์
ราศีเมถุน และยุติการให้ทุนสำหรับฟิสิกส์สุริยะและภาคพื้นดิน ตามที่ MPs ชี้ให้เห็น การสื่อสารของ STFC ในเรื่องนี้และเรื่องอื่นๆ นั้น “น่าเศร้า” ให้เครดิต STFC ทำผลงานได้ดีขึ้นในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา โดยได้ปรึกษากับชุมชนเกี่ยวกับการจัดอันดับที่จัดทำขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์
ของโครงการที่สนับสนุนอยู่ในปัจจุบัน STFC คาดว่าจะประกาศในเดือนหน้าว่าโครงการใดที่สามารถให้ทุนได้ แต่บางโครงการแม้จะปรึกษาหารือกันแล้วก็ยังต้องเผชิญกับปัญหาไม่ต้องสงสัยเลยว่าหลายคนในชุมชนฟิสิกส์ของสหราชอาณาจักรจะดีใจที่เห็นเมสันลงจากตำแหน่งหรือถูกไล่ออก
ซึ่งจะช่วยฟื้นศรัทธาใน STFC ของพวกเขาได้ แต่หลังจากได้รับ “การสนับสนุนอย่างเต็มที่” จากสภาของ STFC มีโอกาสที่เขาจะอยู่ในตำแหน่งต่อไปจนกว่าวาระการดำรงตำแหน่งหัวหน้าผู้บริหารจะสิ้นสุดในปี 2555 และแม้ว่าเมสันจะต้องจากไป ผู้สืบทอดตำแหน่งของเขาก็ยังประสบปัญหาใหญ่หลวง
ทางออกที่ง่ายที่สุดคือให้รัฐบาลชดเชยส่วนที่ขาดไป 80 ล้านปอนด์ แม้ว่าจะดูไม่น่าเป็นไปได้ เช่นเดียวกับโอกาสที่ STFC จะเลื่อนการตัดสินใจว่าจะให้ทุนสนับสนุนอะไรจนกว่าการทบทวน เกี่ยวกับสุขภาพของฟิสิกส์จะเผยแพร่ในเดือนกันยายนส่วนหนึ่งของความผิดสำหรับความล้มเหลวนี้อยู่ที่รัฐบาล
อย่างแน่นอน
ด้วยการจัดตั้ง STFC ในเดือนเมษายนปีที่แล้วจากสภาวิจัยสองแห่งก่อนหน้านี้ เพียงไม่กี่เดือนก่อนการตรวจสอบการใช้จ่ายของรัฐบาล สภาใหม่มีเวลาเพียงเล็กน้อยในการสร้างกรณีที่เหมาะสมสำหรับการระดมทุน ความขาดแคลนที่เกิดขึ้นไม่สามารถเกิดขึ้นได้ในเวลาที่แย่กว่านั้นสำหรับฟิสิกส์
ดูเหมือนว่าคณะที่ปรึกษาจะทำงานได้อย่างยอดเยี่ยม “ปัญหาเดียวยังคงอยู่ในพื้นที่ที่ ตัดสินใจไม่ยอมรับคำแนะนำ เช่น การตัดสินใจไม่ให้ทุนสนับสนุนการทดลองที่ 10% แทนที่จะเป็น 5% ที่แนะนำ สิ่งนี้ยากที่จะเข้าใจเนื่องจากคณะที่ปรึกษาได้ทำงานผ่านต้นทุน [เช่น โดยการลดค่าใช้จ่ายจากโครงการอื่นๆ]”
ซึ่งอยู่ในคณะกรรมการฟิสิกส์ของอนุภาคกล่าวว่าแม้ว่าการลด LHCb ลง 10% จะดีกว่าเดิม 25% แต่ก็ยังหมายความว่าสหราชอาณาจักรอาจต้องส่งมอบบางส่วน ความรับผิดชอบที่สำคัญของเครื่องตรวจจับต่อประเทศอื่นโดยรวมแล้วยังมีความไม่แน่นอนอยู่มากเกี่ยวกับจำนวนเงินที่ภาควิชาฟิสิกส์
จะสูญเสียไปจากทุนที่มีอยู่ ซึ่งทำให้ยากต่อการวางแผนล่วงหน้า” กรีนซึ่งเป็นสมาชิกของ ที่ตั้งขึ้นกล่าว เพื่อตอบสนองต่อวิกฤตการณ์ทางการเงิน “แม้ว่าเราจะยอมรับความมุ่งมั่นของรัฐบาล ในการปรับปรุงการสื่อสารและการมีส่วนร่วม แต่อย่าลืมว่ารัฐบาลยังคงยืนกรานว่า ด้รับงบประมาณเพิ่มขึ้น 13.6%
เมื่อสิ่งนี้ไม่ได้ตระหนักว่าเศษส่วนที่สำคัญของการเพิ่มขึ้นนี้แสดงถึงการลงทุนในอดีต . การเพิ่มขึ้นของงบประมาณ ในอนาคตคือ 8% ซึ่งต่ำที่สุดในบรรดาสภาวิจัยทั้งหมด และส่วนใหญ่จะถูกกลืนหายไปเพื่อให้มีต้นทุนทางเศรษฐกิจเต็มที่”เช่นเดียวกับออนไลน์ (ดู”รสชาติของฟิสิกส์ LHC” )
นักฟิสิกส์หลายคนในสหราชอาณาจักรใช้เวลาหกเดือนที่ผ่านมาเป็นควันหลังจากที่สภาสิ่งอำนวยความสะดวกวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี (STFC) ประกาศขาดงบประมาณ 80 ล้านปอนด์เมื่อปลายปีที่แล้ว STFC กล่าวว่าจะจัดการกับปัญหาที่ขาดแคลนโดยการถอนแผนสำหรับและถอนตัวออก
จากกล้องโทรทรรศน์เจมิไนในฮาวายและชิลี การทดลองจำนวนมากในฟิสิกส์ของอนุภาคและดาราศาสตร์ก็ต้องเผชิญกับขวานหรือบาดแผลที่รุนแรงเช่นกันด้วยความตกตะลึงกับปฏิกิริยาของชุมชน STFC จึงรีบตั้งคำปรึกษากับนักฟิสิกส์ ผลสุดท้ายมีกำหนดจะประกาศในการประชุมกับนักฟิสิกส์และสื่อที่ Royal Society ในลอนดอนเมื่อวานนี้ อันที่จริง STFC ได้บอกสื่อถึงแผนการ
Credit : ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
